« Phonème » : qu’est-ce que c’est ?
Définition
Il s’agit de la plus petite unité distinctive du langage, que l’on peut traduire en écriture phonétique. Il est à la fois précis et fondamental pour la compréhension du langage.
En linguistique, la transcription des phonèmes se fait entre crochets, connue le plus souvent comme la phonétique, ou par des barres obliques.
On trouve 5 phonèmes dans le mot « phonème » :
Le saviez-vous ? Le phonème est l'unité de langage.
Le graphème est l'unité de l'écrit, exclusivement.
Type de phonème
Chaque langue comporte une liste de phonèmes différente. La langue française compte, en fonction des régions et des accents, environ 37 phonèmes, dont 17 consonantiques, 13 à 16 vocaliques et 3 semi-consoniques ou semi-vocaliques.
En allemand, il y en a 68 (champion !), 44 en anglais, 42 en italien et 24 en espagnol.
Phonèmes consonantiques
| Phonèmes consonantiques | Exemples |
|---|---|
| /f/ | apperçu partager |
| /p/ | facile phonétique |
| /b/ | arbre bavarder |
| /v/ | vélo virage |
| /t/ | table tartine |
| /d/ | derrière debout |
| /s/ | savoir sacoche |
| /z/ | zoo zen |
| /ʃ/ | chat charrue |
| /ʒ/ | joli girafe |
| /g/ | guenon gigoter |
| /k/ | coq quenouille |
| /l/ | lavande banal |
| /ʀ/ | partir rue |
| /m/ | comme maman |
| /n/ | nénuphar canne |
| /ɲ/ | campagne agneau |
Phonèmes vocaliques
| Phonèmes vocaliques | Exemples |
|---|---|
| /a/ | abricot radis |
| /œ/ | sœur beurre |
| /ɑ/ | château âne |
| /ø/ | feu vœu |
| /ɑ̃/ | enfant prudent |
| /o/ | dos beau |
| /ə/ | je ceux |
| /ɔ/ | ortie bol |
| /e/ | manger écrire |
| /ɔ̃/ | pompon cochon |
| /ɛ/ | saine frère reine |
| /i/ | il abri |
| /ɛ̃/ | sein main crin |
| /y/ | vêtu tortue |
| /œ̃/ | brun jeun parfum |
| /u/ | nous cou |
Phonèmes semi-consoniques
| Phonèmes semi-consonantiques | Exemples |
|---|---|
| /j/ | feuille fille écureuil |
| /w/ | coin babouin |
| /ɥ/ | fuite cuit |
Différence entre « phonème » et « graphème »
Phonème et graphème sont deux entités distinctes.
Le graphème, désigne le « plus petit entité graphique composant un système d’écriture ». L’alliance de cet ensemble de lettres forme un phonème, et donc un son.
En Français, il peut exister plusieurs graphèmes pour un phonème, par exemple :
- graphèmes « o », « au », « eau » pour le phonème /o/ : vélo, auto, bateau,
- graphèmes « en » et « an » pour le phonème /ã/ : vendredi, enfant,
- graphèmes « in », « ain », « aim » et « ein » pour le phonème /ɛ̃/ : terrain, peinture, faim.
Rôle de l’orthophoniste
L’orthophoniste joue un rôle primordial dans le travail des phonèmes. Il accompagne notamment les personnes ayant des difficultés à percevoir, produire ou manipuler les sons du langage. D’abord, il évalue la perception auditive et l’articulation des phonèmes afin de repérer les erreurs ou confusions.
La rééducation passe ensuite par des exercices d’écoute pour distinguer les sons proches, un apprentissage précis des gestes articulatoires, et des activités de conscience phonologique (segmenter, combiner ou transformer les sons).
Les méthodes sont adaptées à l’âge et aux besoins : prévention et soutien chez l’enfant (retard de parole, dyslexie), rééducation chez l’adulte après un accident cérébral ou pour améliorer la diction.
Son objectif consiste à restaurer ou développer une communication orale et écrite claire et efficace.
Pour aller plus loin :
